Offaly, con 60.000 abitanti è la 18° contea più grande d’Irlanda. Con il fiume Shannon al ovest e Slieve Bloom monti al sud-est, Offaly, offre dei paesaggi meravigliosi, famosi e riconosciuti tali da tutta l’Europa.
Clonmacnois è divenuto parte di Offaly nel 1688 ed era un famoso centro ecclesiastico per gli scolari e scrittori del primo periodo di cristianità.
Il posto consiste in 3 croci alte, 2 torri rotonde, 8 chiese e un museo. Si trova qui, la tomba dell’ultimo re d’Irlanda, Rory O’Connor. Le cittadine principali in Offaly sono Birr, dove si trova un famoso castello, Tullamore, Edenderry e Ferbane.

Da vedere il Castello di Demesne di Birr del 1170, il primo castello normanno. La famiglia O’Carroll governò da qui dal XIV al XVII secolo e il territorio era conosciuto come Ely O’Carroll. II castello fu ceduto a Sir Lawrence Parsons nel 1620 e ancora oggi è la residenza privata della famiglia Parsons. II terreno intorno al castello si è sviluppato dal parco di querce e faggi del XVII secolo e dello stesso periodo datano le siepi di bosso che fanno parte dei giardini all’italiana.

Nel XVIII secolo fu creato il lago e nuovi alberi furono piantati attorno a quest’area. Nel XIX secolo venne realizzato il ponte sospeso e furono sviluppati il felceto e la fontana, la cascata e il giardino d’inverno. II XX secolo vide la creazione dell’arboreto, del giardino lungo il fiume, delle terrazze e degli orli d’aiuola piantati a erbe e fiori perenni attorno al castello, le spedizioni alIa ricerca di semi e piante all’estero e Io sviluppo delle serre per la propagazione. Dello stesso periodo data Io sviluppo dei giardini all’italiana su un disegno bavarese del XVII secolo. I prati di fiori selvatici non vengono tagliati fino a luglio per assicurare che i fiori selvatici producano i semi e si riproducano in modo naturale.

Fu costruito nel castello il più grande telescopio, che per oltre 70 anni attirò astronomi da tutto il mondo. Attraverso questo telescopio il terzo Conte scopri la nebulosa Whirlpool intorno al 1840. II telescopio appare e si muove esattamente come 150 anni fa e ogni giorno si tengono dimostrazioni.

Il sito Birr Castle Demesne